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第343章 忠至荆襄稳人心，退伯符固江东防（第1页）

当耿武在河北与曹操、袁绍“煮酒”对峙，最终决定暂时退兵，巩固北方战果之时，遥远的南方，荆州大地，正经历着前所未有的血火煎熬。

刘表在发出那封十万火急的求援信后，便是在日复一日的期盼与绝望中煎熬。东线，孙策的攻势越发凌厉。在初步肃清江夏东部后，孙策与周瑜定下策略，不再执着于强攻夏口，而是充分发挥江东水军的机动优势，以周瑜坐镇后方调度，孙策亲率精锐，不断沿江西进，登陆袭扰南郡沿江各县，甚至一度兵临江陵城下！江陵震动，告急文书如雪片般飞向襄阳。黄祖虽在夏口苦苦支撑，但被孙策的水陆袭扰战术弄得焦头烂额，疲于奔命，江夏防线岌岌可危。

北线，袁术在得到淮南的增援后，攻势也重新加强。纪灵、张勋猛攻新野、樊城，文聘、王威压力巨大。更让刘表忧心的是，内部因久战不利、伤亡惨重而生的怨气与离心力，在敌军压力下开始发酵。一些地方大族开始暗中与袁术、孙策联络，以求自保。荆州，这个昔日的鱼米之乡、安宁乐土，已是风雨飘摇，人心惶惶。

就在刘表几乎要绝望，甚至开始考虑是否要向袁术或孙策“求和”以保全家小性命之时——

“报——！！主公！大喜！大喜啊！！” 长史蒯越几乎是连滚爬地冲进了襄阳州牧府，声音因激动而颤抖，手中高举着一封刚刚送到的紧急文书，“益州！益州援兵到了！是大司马、车骑将军耿公麾下大将，讨虏将军黄忠，黄汉升将军！统益州水陆精兵三万，战船千艘，已出夔门，顺江而下，前锋已至巫县，不日便将抵达夷陵！”

“什么？！黄汉升？益州援兵？！到了巫县？！”刘表猛地从病榻上撑起，原本灰败的脸上瞬间涌起一抹激动的红潮，简直不敢相信自己的耳朵。他接过文书，双手颤抖地看完，上面盖着益州刺史和征南都督黄忠的印信，内容与蒯越所言一致。

“苍天有眼！耿公……耿公没有抛弃老夫！汉升！是汉升来了！”刘表老泪纵横，心中五味杂陈。黄忠，那可是他昔日的部将，以忠义勇猛着称，后随耿武去了关中。没想到，耿武派来的援军统帅，竟然是他！这其中的意味，让刘表既感念耿武的“顾念旧情”，又不由生出一丝复杂的警惕——派旧将来，是为了更好地掌控荆州局势吗？

但此刻，这些念头都敌不过绝处逢生的狂喜与对强援的渴望。“快！快准备仪仗！不，老夫要亲自去夷陵迎接汉升！”刘表挣扎着要下床。

“主公，您身体要紧，且夷陵路远……”蒯越连忙劝阻。

“无妨！老夫还死不了！汉升此来，乃是救荆州于水火，老夫岂能怠慢？速去准备！另外，传令江陵、公安，速备粮草军资，以供王师！告诉前线将士，关中王师已至，援兵即到，务必再坚守数日！”刘表此刻仿佛重新焕发了生机，一连串命令脱口而出。

数日后，夷陵。

长江之畔，旌旗蔽日，舟船如云。益州水军的艨艟斗舰，虽然不如荆州水军那般华丽庞大，但透着一种蜀地的精悍与沉稳。岸上，三万益州步卒甲胄鲜明，队列严整，杀气隐隐。

刘表不顾年迈体衰，在蔡瑁、蒯越等人的陪同下，亲至码头迎接。当看到那杆熟悉的“黄”字大旗下，一位须发花白但身躯挺拔、目光锐利如鹰的老将，在亲卫簇拥下踏板上岸时，刘表眼眶再次湿润，快步上前。

“汉升！汉升将军！一别数年，不想今日在此相见！老夫……老夫……”刘表握住黄忠的手，声音哽咽。

黄忠见到故主，心中亦是感慨，但神色依旧沉稳，抱拳躬身，礼数周全：“末将黄忠，奉大司马、车骑将军钧命，率军东下，救援荆州。见过刘荆州。一别经年，荆州受难，末将来迟，还请刘荆州恕罪。”

“不迟！不迟！来得正是时候！”刘表连忙扶起他，看着黄忠身后军容严整的益州兵马，心中大定，“汉升此来，真乃雪中送炭！荆州有救了！”

简短寒暄后，黄忠立刻进入正题。他并未进入夷陵城休息，而是就在码头临时搭建的军帐中，与刘表、蔡瑁、蒯越等人召开了紧急军议。

黄忠仔细听取了最新的敌我态势汇报，尤其是孙策军的动向。他沉吟片刻，道：“刘荆州，当务之急，是稳住东线，击退孙策。孙策勇悍，然其军远征，补给线长，更兼其战术飘忽，喜用奇兵。我军新至，士气正旺，当以堂堂之阵，逼其决战，或断其归路。”